乐山市是世界自然与文化遗产峨眉山——乐山大佛所在地，国家历史文化名城，乐山古称嘉州，公元1734年，取“城西南五里有‘至乐山'”为名，“乐山”名称沿用至今。她是全国优秀旅游城市，同时也是全国卫生城市，联合国城市管理项目中国第一个合作城市和四川省独具特色的园林城市。早在中国历史上的春秋时期，乐山就是蜀王开明的故治，至今已有2800年以上的有文字记载的历史。在漫长的历史长河中，乐山曾拥有灿烂的文化。公元前250年（战国时期），秦蜀守李冰为避沫水之患，开凿麻浩河，分江溢洪，形成了四面环水，林荫浓密的乌尤“离堆”，也流传下了丰富的“水文化”。

　　乐山历史悠久，是中国历史文化名城。春秋时期，这里是蜀王开明的故治。建国（1949年）以后，乐山建立专区，1968年改为乐山地区，1985年，撤销乐山地区，建立省辖乐山市，辖17个区、县、自治县，1997年8月行政区划再次调整。早在东汉时，佛教已经开始传入乐山。到了唐宋时期，乐山已成为中国西南佛教圣地之一。历时90年建成的乐山大佛，通高71米，宏伟端庄，至今已有1200年的历史。以雄、秀、奇、险、幽著称的中国四大佛教圣地之一的峨眉山“高出五，秀甲九州”，现存24座古刹。其中著名的万年寺内有北宋时期铸造的普贤铜像重62吨，造型精美，与乐山大佛、麻浩崖墓、峨眉飞来殿同为全国重点文物保护单位。